Qué es la psoriasis
La psoriasis es una enfermedad crónica de la piel frecuente. En ella, la piel produce células nuevas más deprisa de lo normal y aparecen placas elevadas que se descaman. Se cree que la causa está relacionada con el sistema inmunitario. Es más frecuente en personas con familiares que tienen psoriasis. No es contagiosa y no se transmite por contacto ni en la piscina.
La psoriasis puede empezar a cualquier edad, pero a menudo aparece entre los 15 y los 25 años o entre los 50 y los 60. Evoluciona con periodos de brote y de mejoría. No tiene una cura definitiva, pero el tratamiento ayuda a controlar los síntomas.
Cómo se manifiesta
La forma más frecuente es la psoriasis en placas: piel seca, con picor o dolor, cubierta de escamas blanquecinas. En la piel clara las placas son rosadas o rojas; en la piel más oscura pueden verse grisáceas y, al desaparecer, dejar manchas oscuras. Las localizaciones habituales son los codos, las rodillas, el cuero cabelludo, la piel detrás de las orejas, la espalda y las nalgas.
La psoriasis también puede aparecer en los pliegues del cuerpo y en las uñas. En las uñas se ven pequeños hoyuelos, engrosamiento, cambios de color o despegamiento de la uña. Otras enfermedades, como una infección por hongos, producen cambios parecidos, por eso el diagnóstico se hace tras una exploración.
Qué puede desencadenar un brote
En algunas personas, la psoriasis empeora con el estrés, el alcohol, el tabaco, el sobrepeso, el embarazo, algunos medicamentos, las infecciones (por ejemplo, una infección de garganta por estreptococo) y las heridas en la piel, como cortes y arañazos. Estos factores no son la causa de la enfermedad, sino el motivo de un brote.
Informe al médico de los medicamentos que toma. No deje un medicamento que le haya recetado otro médico sin hablarlo antes con él.
Las articulaciones y la salud general
Algunas personas con psoriasis desarrollan artritis psoriásica: dolor, hinchazón y rigidez en una o varias articulaciones, a menudo más intensos por la mañana, así como hinchazón de dedos enteros. Si tiene estas molestias, coméntelas en la consulta. Las articulaciones las valora un reumatólogo.
La psoriasis también se asocia a un mayor riesgo de otras enfermedades, como el síndrome metabólico, la diabetes y las enfermedades cardiovasculares. Por eso conviene que su médico de cabecera sepa que tiene psoriasis. Si la enfermedad le pesa emocionalmente, también es motivo para hablarlo con un médico.
Cómo se diagnostica y cómo se trata
Normalmente el diagnóstico se hace tras examinar la piel, el cuero cabelludo y las uñas. Cuando el cuadro no es típico, a veces hace falta una biopsia.
El tratamiento depende de la forma, la gravedad y la localización de las placas. En las formas más leves se usan tratamientos que se aplican sobre la piel: hidratantes (emolientes), cremas con vitamina D, corticoides y otros. En las formas más graves se valoran el tratamiento con luz (fototerapia) y medicamentos que se toman por vía oral o se inyectan y que requieren seguimiento. A menudo se combinan varios métodos. Si está embarazada o planea un embarazo, dígalo, porque algunos medicamentos no son adecuados.
Cuándo pedir cita y cuándo es urgente
Pida cita si tiene placas con descamación que no desaparecen, cambios en las uñas, dolor en las articulaciones o si el tratamiento que sigue no le ayuda o le produce efectos no deseados.
Pida ayuda urgente en el 112 si, teniendo psoriasis, la piel se enrojece rápidamente en zonas extensas y aparecen granos con pus que se unen entre sí, sobre todo si hay fiebre, escalofríos o pulso acelerado. Puede ser un signo de una forma más grave de la enfermedad o de una infección.
Fuentes y lecturas adicionales
Consulta en Sofía
La Dra. Kraevska atiende en la clínica Dermatologicum, barrio de Strelbishte en Sofía, de lunes a viernes de 14:00 a 18:00, en español, inglés, francés y búlgaro.
