Qu'est-ce que le psoriasis ?
Le psoriasis est une maladie chronique de la peau, fréquente. La peau fabrique de nouvelles cellules plus vite que d'habitude, et des plaques en relief, couvertes de squames, apparaissent. On pense que la cause est liée au système immunitaire. La maladie est plus fréquente chez les personnes qui ont des cas de psoriasis dans leur famille. Elle n'est pas contagieuse et ne se transmet ni par le toucher ni à la piscine.
Le psoriasis peut débuter à tout âge, mais il apparaît souvent entre 15 et 25 ans ou entre 50 et 60 ans. Il évolue par poussées, entrecoupées de périodes d'amélioration. On ne le guérit pas définitivement, mais le traitement permet de contrôler les symptômes.
À quoi ressemble-t-il ?
La forme la plus fréquente est le psoriasis en plaques : une peau sèche, qui démange ou fait mal, couverte de squames blanchâtres. Sur une peau claire, les plaques sont roses ou rouges ; sur une peau plus foncée, elles peuvent paraître grises et laisser des taches sombres une fois disparues. Elles se situent habituellement sur les coudes, les genoux, le cuir chevelu, derrière les oreilles, dans le dos et sur les fesses.
Le psoriasis peut aussi toucher les plis du corps et les ongles. Sur les ongles, on observe de petits creux, un épaississement, un changement de couleur ou un décollement de l'ongle. D'autres maladies, comme une mycose, donnent des signes semblables : le diagnostic se fait donc après un examen.
Ce qui peut déclencher une poussée
Chez certaines personnes, le psoriasis s'aggrave avec le stress, l'alcool, le tabac, le surpoids, la grossesse, la prise de certains médicaments, les infections (par exemple une angine à streptocoque) et les blessures de la peau, comme les coupures et les égratignures. Ces facteurs ne sont pas la cause de la maladie, mais ils peuvent déclencher une poussée.
Indiquez au médecin les médicaments que vous prenez. N'arrêtez pas un médicament prescrit par un autre médecin sans en avoir parlé avec lui.
Les articulations et la santé générale
Certaines personnes atteintes de psoriasis développent un rhumatisme psoriasique : douleur, gonflement et raideur d'une ou de plusieurs articulations, souvent plus marqués le matin, ainsi qu'un gonflement de doigts entiers. Si vous avez ces symptômes, signalez-les lors de la consultation. Les articulations sont évaluées par un rhumatologue.
Le psoriasis est aussi associé à un risque plus élevé de certaines autres maladies, par exemple le syndrome métabolique, le diabète et les maladies cardiovasculaires. Il est donc utile que votre médecin traitant sache que vous avez un psoriasis. Si la maladie vous pèse sur le plan psychologique, c'est aussi une raison d'en parler à un médecin.
Diagnostic et traitement
Le diagnostic repose généralement sur l'examen de la peau, du cuir chevelu et des ongles. Lorsque l'aspect n'est pas typique, une biopsie est parfois nécessaire.
Le traitement dépend de la forme, de la sévérité et de la localisation des plaques. Dans les formes légères, on utilise des traitements appliqués sur la peau : produits hydratants (émollients), crèmes à la vitamine D, corticoïdes et autres. Dans les formes plus sévères, on envisage la photothérapie (traitement par la lumière) et des médicaments pris par la bouche ou en injection, qui nécessitent une surveillance. Plusieurs méthodes sont souvent associées. Si vous êtes enceinte ou envisagez une grossesse, dites-le, car certains médicaments ne conviennent pas.
Quand prendre rendez-vous et quand c'est urgent
Prenez rendez-vous si vous avez des plaques qui desquament et ne disparaissent pas, des modifications des ongles, des douleurs articulaires, ou si votre traitement actuel n'aide pas ou provoque des effets indésirables.
Appelez les urgences au 112 si, en cas de psoriasis, la peau rougit rapidement sur de grandes surfaces et que des boutons remplis de pus apparaissent et se rejoignent, surtout avec de la fièvre, des frissons ou un pouls rapide. Cela peut être le signe d'une forme plus grave de la maladie ou d'une infection.
Sources et lectures complémentaires
Consultation à Sofia
Le Dr Kraevska consulte à la clinique Dermatologicum, quartier Strelbishte à Sofia, du lundi au vendredi de 14h00 à 18h00, en français, anglais, espagnol et bulgare.
